일본 백수 35세男의 연애·육아 스타일, 당신의 가족 계획에 필요한 현실적인 팁

5월 15, 2026

이 기사를 보고 든 첫 생각

며칠 전, 일본 삿포로에 사는 35세 남성 와타나베 류타 씨의 이야기가 우리나라 언론을 통해 전해졌다. 아내 4명, 자녀 3명, 여자친구 2명이라는 숫자만 봐도 술렁일 만한 내용이다.

더 놀라운 건 이 남성이 10년 넘게 무직이라는 점. 월세 25만 엔(약 230만 원)을 포함해 한 달에 85만 엔(약 780만 원)의 생활비는 전부 아내들과 여자친구들이 부담한다고 한다. 솔직히 처음 이 기사를 봤을 때, 나는 "이게 말이 되나?" 싶었다.

우리나라 같으면 "기생충 남편"이라는 소리 듣기 딱 좋은 상황 아닌가. 그런데 기사를 자세히 들여다보니, 이 남성의 삶에서 배울 점이 전혀 없는 건 아니더라.

와타나베 씨는 제1부인(22세), 제2부인, 제3부인, 제4부인과 사실혼 관계를 유지하고 있으며, 이 중 세 명의 아내와 자녀들과 함께 방 3개짜리 아파트에서 산다. 침실은 아내들이 각자 하나씩 쓰고, 와타나베 씨는 순서대로 돌아가며 동침한다.

처음에는 다 같이 자려고 했는데 팔베개 해주다가 지치고 뒤척거리다 싸움이 나서 방식을 바꿨다고 한다. 이 기사가 단순히 충격적인 이야기로만 끝나지 않는 이유는, 현대 가족의 형태와 역할 분담, 그리고 관계의 지속 가능성에 대한 근본적인 질문을 던지기 때문이다.

물론 법적으로 일부다처가 금지된 우리나라와 일본에서 이 방식을 그대로 따라 하라는 게 아니다. 하지만 가족 계획을 고민하는 30-40대라면, 이 사례에서 몇 가지 현실적인 팁을 얻을 수 있다.

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가족 구조의 다양성 전통적인 틀을 벗어난 실험

와타나베 가족의 일상, 자세히 들여다보니

이 가족이 사는 방식은 흥미롭다. 방 3개짜리 아파트에서 거실과 주방을 공유하며, 서로의 아이를 돌봐주고 애견도 함께 키운다.

제1부인은 "아이도 있고 개도 키우니까 아무에게나 봐달라고 부탁할 수 있고 가사도 분담할 수 있다"며 "매일 재밌고 떠들썩하다"고 말했다. 이 대목에서 나는 '육아 공동체' 라는 개념이 떠올랐다.

요즘 우리나라에서는 맞벌이 부부가 늘면서 '공동육아'나 '공유주택' 같은 대안 가족 형태에 대한 관심이 높아지고 있다. 실제로 2023년 통계청 조사에 따르면, 우리나라 맞벌이 가구는 60%를 넘었고, 육아 부담은 여전히 여성에게 집중되어 있다.

항목	전통적 1부부 가족	와타나베 가족 형태	우리나라 공동육아 사례
육아 인력	주로 부모 2명	성인 5명 이상	조부모+부모 또는 공동체
가사 분담	불균형 사례 많음	분담 체계 있음	역할별 분담
경제적 부담	맞벌이 또는 한쪽 부양	분산됨	분산 또는 공동 부담
사회적 인정	보편적	비공식적	점차 증가 추세

표에서 보듯, 와타나베 씨 가족의 가장 큰 장점은 육아와 가사의 인력 분산이다. 아이가 셋인데 성인이 5명(와타나베 포함)이니, 한 사람이 감당해야 할 육아 부담이 상대적으로 적다.

제1부인이 "아무에게나 봐달라고 부탁할 수 있다"는 말이 허튼소리가 아니다. 실제로 2022년 우리나라보건사회연구원 조사를 보면, 맞벌이 부부의 가장 큰 육아 어려움은 '급한 일이 생겼을 때 아이를 맡길 곳이 없다'(68.3%)였다.

반면, 와타나베 가족은 집에 항상 여러 성인이 있으니 이런 문제가 덜하다.

하지만 현실은 다르다

물론 이 구조에는 명백한 문제도 있다. 와타나베 씨는 10년째 무직이고, 모든 경제적 부담은 아내들과 여자친구들에게 있다.

제1부인은 22세로, 두 아이를 낳았다. 이 여성은 언제까지 이 생활을 유지할 수 있을까?

또 다른 문제는 아이들의 정체성이다.

와타나베 씨는 "유치원이나 학교에 가면 솔직히 일부다처제라고 말할 계획"이라고 했지만, 실제로 또래 아이들에게 어떻게 받아들여질지는 미지수다. 일본과 우리나라 사회는 여전히 전통적 가족 구조를 표준으로 여기기 때문이다.

2023년 우리나라교육개발원 보고서에 따르면, 한부모 가정이나 조손 가정 등 비전통적 가족 형태의 아이들이 학교에서 따돌림이나 편견을 경험하는 비율이 일반 가정 아이들보다 2.3배 높았다. 이런 사회적 현실을 고려하면, 와타나베 씨의 아이들이 겪을 어려움은 무시할 수 없다.

가족 계획을 세울 때 중요한 건, 이상적인 구조보다 현실에서 지속 가능한 구조를 찾는 것이다. 와타나베 가족처럼 극단적인 선택을 하라는 게 아니라, 육아와 가사의 부담을 분산할 수 있는 방법을 고민해보라는 말이다.

경제적 자유와 관계의 균형 무직이 가능했던 이유

아내들이 부담하는 85만 엔의 비밀

와타나베 씨 가족의 한 달 생활비는 약 85만 엔(약 780만 원). 이 중 월세가 25만 엔이니, 실제 생활비는 60만 엔 정도다. 일본 홋카이도 삿포로의 물가를 고려하면, 4명의 성인과 3명의 아이가 살기에 빠듯한 금액이다.

그런데 더 놀라운 건, 이 모든 비용을 와타나베 씨가 아니라 아내들과 여자친구들이 부담한다는 점이다. 와타나베 씨는 SNS에 자신을 '기둥서방'이라고 소개할 정도로 당당하다.

일본의 2023년 평균 임금은 약 31만 엔(약 285만 원)이다. 4명의 여성이 각자 20만 엔 안팎을 부담하면 85만 엔이 나온다.

이 금액이 그리 큰 부담은 아닐 수 있다. 하지만 아이 셋을 키우는 가정의 총지출을 생각하면, 각 여성의 부담이 적다고만 볼 수는 없다.

항목	와타나베 가족	일본 4인 가구 평균	우리나라 4인 가구 평균
월 생활비	약 85만 엔	약 45만 엔	약 350만 원(약 38만 엔)
주거비	25만 엔	8-12만 엔	70-100만 원
식비	약 20만 엔	10-15만 엔	80-120만 원
교육비	공개 안 됨	5-10만 엔	50-100만 원

표를 보면, 와타나베 가족의 생활비는 일본 4인 가구 평균보다 높다. 특히 주거비가 25만 엔으로 평균의 2-3배 수준이다.

방 3개짜리 아파트니까 당연한 결과다.

경제적 자유를 얻는 다른 방법

와타나베 씨는 '경제적 자유'를 극단적인 방식으로 얻었다. 하지만 우리가 이 사례에서 배울 점은 '경제적 부담을 분산하는 방법' 이다.

우리나라 맞벌이 부부의 경우, 두 사람이 합쳐서 버는 돈이 많을수록 생활비 부담은 줄어든다. 문제는 소득 대비 고정 지출(주거비, 교육비, 식비)의 비율이다.

2023년 통계청 가계동향조사에 따르면, 우리나라 도시 근로자 가구의 월평균 소비지출은 약 270만 원이다. 이 중 주거·수도·광열비가 15%, 식비가 25%, 교육비가 12%를 차지한다.

와타나베 씨 가족의 생활비 구성을 보면, 주거비가 전체의 29%로 상당히 높다. 반면 식비는 24% 정도로 추정되는데, 이는 대량 구매와 공동 취사가 가능했기 때문이다.

현실적인 팁: 맞벌이 부부라면, 생활비를 '공동 지출'과 '개인 지출'로 나누는 게 좋다. 공동 지출(주거비, 공과금, 식비, 교육비)은 각자 소득 비율에 따라 부담하고, 개인 지출은 각자 관리하는 방식이다.

이렇게 하면 한쪽이 실직하더라도 부담을 조정할 수 있다. 와타나베 씨 사례에서 가장 극단적인 점은 한 사람이 전혀 소득 활동을 하지 않는다는 것이다.

하지만 그 외의 측면, 즉 가사와 육아에 적극적으로 참여하는 점은 오히려 배울 만하다. 기사에 따르면 와타나베 씨는 요리와 집안일을 혼자 해결하는 경우가 많고, 육아에도 적극적이라고 한다.

제3부인은 "요리나 집안일은 남편이 혼자 해결하는 경우가 많다"고 증언했다.

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관계 유지의 기술 공평함과 소통의 중요성

침실 순번제와 평등한 사랑

와타나베 씨 가족의 관계 유지 방법 중 눈에 띄는 건 '침실 순번제' 다. 제1부인 → 제2부인 → 제3부인 순서로 돌아가며 동침하는데, 이는 모든 아내에게 공평한 시간을 배분하기 위한 장치다.

처음에는 다 함께 자려고 했지만, 팔베개를 해주다가 지치고 뒤척거리다 싸움이 나서 현재 방식으로 바꿨다고 한다. 이 대목에서 나는 '관계의 현실적인 조정' 을 볼 수 있었다.

이상적인 방식이 아니라, 실제로 작동하는 방식을 찾은 것이다. 제2부인은 "일부다처 이야기를 처음 들었을 땐 깜짝 놀랐고 헤어질까 생각도 했지만, 한번 시도해보는 것도 나쁘지 않겠다고 생각했다"고 말했다.

그리고 "같이 살면 여자들끼리 싸우지 않을까 걱정했는데, 남편이 균형감 있게 잘 조정해 편안히 살고 있다"고 덧붙였다.

관계 관리 요소	와타나베 씨 방식	전통적 1:1 관계	적용 가능한 팁
시간 배분	순번제, 공평성 중시	자유로운 시간 배분	정해진 데이트 나이트
갈등 해결	남편이 중재 역할	대화와 타협	정기적인 관계 점검 시간
가사 분담	구체적 역할 분담	관습에 의존	명확한 역할 테이블
재정 관리	아내들이 부담	공동 또는 분리	소득 비율별 분담

관계의 지속 가능성을 높이는 요소

와타나베 씨 사례에서 관계가 유지되는 이유는 몇 가지로 분석할 수 있다. 첫째, 명확한 규칙과 시스템. 침실 순번제, 가사 분담, 외출 시 동행 등 구체적인 규칙이 있다.

이는 혼란을 줄이고 갈등을 예방한다. 둘째, 개방적인 소통. 제1부인은 "처음 사귈 때부터 여자친구가 여러 명 있다는 걸 알았다"고 말했다.

처음부터 솔직하게 상황을 공개했기 때문에, 나중에 문제가 생길 가능성이 줄었다. 셋째, 유연한 태도. 처음에는 다 같이 자는 방식을 시도했다가 문제가 생기자 순번제로 바꿨다.

완벽한 방식을 처음부터 찾으려 하기보다, 시행착오를 거쳐 조정하는 태도다. 넷째, 긍정적인 프레임. 와타나베 씨는 자신의 생활 방식을 "강아지를 좋아하는 사람이 여러 마리를 키우는 것과 같다"고 설명한다.

이는 자신의 선택을 합리화하는 동시에, 상대방에게 부담을 주지 않는 방식이다. **하지만 이 모든 것은 와타나베 씨라는 특정 인물의 카리스마와 관계 스킬에 의존한다.

** 제1부인이 "좋은 의미로 상식에 사로잡히지 않은 사람"이라고 말한 것처럼, 이 남성은 보통 사람과 다른 매력을 가진 것 같다. 우리가 배울 점: 관계를 유지하려면 명확한 규칙, 솔직한 소통, 유연한 조정이 필요하다.

그리고 무엇보다 상대방의 니즈를 존중하는 태도가 중요하다. 와타나베 씨가 "평등하게 사랑한다면 문제없다"고 말한 것처럼, 공평함은 관계의 핵심이다.

육아 철학 아이들에게 어떤 영향을 미칠까

아이 셋, 엄마 셋, 아빠 하나

와타나베 씨 가족에는 아이가 셋 있다. 제1부인과의 사이에서 두 아이, 제3부인과의 사이에서 한 아이를 낳았다.

현재 1-2살인 아이들이 자라면서 이 관계를 어떻게 이해하게 될지가 관건이다. 와타나베 씨는 "같이 살다 보면 저절로 알게 될 거라고 생각한다"며 "유치원, 학교 등에는 솔직히 일부다처제라고 말할 계획"이라고 밝혔다.

이는 상당히 진보적인 생각이다. 하지만 현실은 녹록지 않을 수 있다.

일본의 2023년 학교 폭력 실태조사에 따르면, 가족 형태가 일반적이지 않은 아이들이 따돌림을 경험할 확률이 1.8배 높았다. 우리나라도 비슷한 상황이다.

교육부의 2022년 학교 폭실 실태조사에서 '가족 문제'로 인한 학교 폭력 피해가 3.2%를 차지했다.

육아 요소	와타나베 가족	전통적 가족	대안적 육아 모델
양육자 수	다수(성인 5명)	2명(부모)	조부모 포함 3-4명
역할 모델	다양한 성인	부모 중심	다양한 성인
사회적 편견	높음	낮음	중간
정서적 안정감	불확실	상대적 안정	다양한 연구 진행 중

아이들에게 실제로 필요한 것

아이들에게 가장 중요한 건 안정적인 애착 관계다. 심리학자 존 볼비의 애착 이론에 따르면, 아이는 주 양육자와의 안정적인 관계를 통해 정서적 기반을 형성한다.

와타나베 가족의 경우, 아이들은 여러 성인에게서 관심과 돌봄을 받는다. 이는 '다중 애착' 이 형성될 가능성을 높인다.

여러 명의 양육자가 있으면, 한 명이 바쁠 때 다른 사람이 돌볼 수 있어 아이가 방치되는 시간이 줄어든다. **하지만 단점도 있다.

** 여러 양육자가 각자 다른 방식으로 아이를 대하면, 아이가 혼란을 겪을 수 있다. 일관된 양육 방식과 규칙이 필요하다는 뜻이다.

2021년 우리나라아동패널 조사에 따르면, 아이의 정서적 안정감은 양육자의 수보다 양육의 질과 일관성에 더 큰 영향을 받았다. 즉, 양육자가 많다고 무조건 좋은 게 아니라, 같은 기준으로 아이를 대하는 게 중요하다는 것이다.

와타나베 씨 가족이 주목할 점: 아내들이 "서로의 아이를 돌봐준다"고 말한 것처럼, 이 가족은 아이에 대한 돌봄을 공유하고 있다. 만약 이들이 일관된 양육 방식을 유지한다면, 아이들은 오히려 더 안정적인 환경에서 자랄 수 있다.

**하지만 사회적 편견 문제는 여전히 숙제다. ** 아이들이 학교에 가서 "우리 아빠는 엄마가 네 명이야"라고 말했을 때, 어떤 반응이 올지 예측하기 어렵다.

와타나베 씨는 "솔직히 말할 계획"이라고 했지만, 그 결정이 아이에게 어떤 영향을 미칠지는 미지수다.

법적·사회적 현실 우리가 진짜로 배울 점

법의 테두리와 현실의 괴리

일본과 우리나라 모두 일부다처는 법적으로 금지되어 있다. 와타나베 씨는 법적 혼인이 아니라 사실혼 관계를 유지하고 있으며, 아내들과 결혼과 이혼을 반복해서 같은 성(姓)을 만들 계획이라고 밝혔다.

이는 법적 제한을 우회하는 방법이다. 하지만 이런 방식은 법적 보호를 받지 못한다는 단점이 있다.

사실혼 관계에서는 상속권, 이혼 시 재산 분할, 자녀 양육권 등에서 법적 보호를 받기 어렵다. 일본의 2022년 가사재판소 통계에 따르면, 사실혼 관계 해소 시 재산 분할을 요구하는 사건이 전년 대비 12% 증가했다.

이는 비공식적 관계의 불안정성을 보여준다.

법적 측면	법적 혼인	사실혼	와타나베 씨 방식
상속권	있음	제한적	없음
재산 분할	법적 보호	제한적	불가능
자녀 양육권	법적 보호	제한적	불확실
사회 보장	있음	없음	없음

우리 사회에 주는 시사점

와타나베 씨 사례는 단순히 충격적인 이야기가 아니라, 현대 가족의 다양성과 그 한계를 보여준다. **우리나라에서도 다양한 가족 형태가 늘고 있다.

** 2023년 통계청 인구주택총조사에 따르면, 1인 가구는 35%, 한부모 가정은 7%, 조손 가정은 1.2%를 차지했다. 전통적인 '부부+자녀' 가구는 2020년 기준 31%로, 2005년 44%에서 크게 줄었다.

**하지만 사회 시스템은 여전히 전통적 가족을 기준으로 설계되어 있다. ** 주택 청약, 의료 보험, 교육 제도 등이 그렇다.

이 때문에 비전통적 가족은 여러 불편을 겪는다. 와타나베 씨 사례에서 진짜 배울 점은, 가족의 형태보다 기능이 중요하다는 것이다.

이 가족은 육아와 가사를 분담하고, 서로를 돌보는 '가족의 기능'을 수행하고 있다. 물론 경제적 불평등, 법적 보호 부재 같은 문제가 있지만, 적어도 '함께 산다'는 기본적인 가족 기능은 충족하고 있다.

실용적인 팁: 가족 계획을 세울 때는 법적 제도, 경제적 현실, 사회적 인식을 모두 고려해야 한다. 이상적인 가족 형태를 꿈꾸기보다, 현실에서 지속 가능한 구조를 만드는 게 중요하다.

예를 들어, 맞벌이 부부라면 육아 도우미나 공동 육아를 적극 활용하고, 재정 계획을 철저히 세우는 게 도움이 된다.

마무리 이 사례에서 진짜로 얻을 수 있는 것

와타나베 류타 씨의 이야기는 분명 충격적이고 논란의 여지가 있다. 하지만 나는 이 사례를 단순히 '기이한 이야기'로 치부하기보다, 현대 가족의 다양한 가능성과 한계를 보여주는 사례로 바라보고 싶다.

우리가 진짜로 배울 점은 다음과 같다:

육아와 가사는 분담할수록 좋다. 혼자 모든 걸 감당하려 하지 말고, 파트너, 가족, 커뮤니티의 도움을 적극 활용하자.
경제적 부담은 분산하는 게 현명하다. 맞벌이가 어렵다면, 생활비를 줄이거나 소득을 다각화하는 방법을 고민하자.
관계에는 명확한 규칙과 소통이 필요하다. 어떤 형태의 관계든, 솔직한 대화와 공평한 규칙이 갈등을 줄인다.
아이에게 가장 중요한 건 안정적인 환경이다. 양육자의 수보다 양육의 질과 일관성이 더 중요하다.
법과 제도의 테두리를 알아보고, 그 안에서 최선의 선택을 하자. 법적 보호를 받지 못하는 관계는 위험할 수 있다.

와타나베 씨가 꿈꾸는 '아이 54명'은 현실적으로 불가능에 가깝다. ** 하지만 그가 보여준 '기존의 틀을 깨는 사고방식'** 은, 우리가 가족 계획을 세울 때 한 번쯤 고민해볼 만한 주제다.

당신의 가족 계획은 어떤가? 전통적인 틀에 갇혀 있지 않은가? 아니면 너무 극단적인 선택을 고민하고 있지는 않은가? 이 사례를 통해, 자신의 상황에 맞는 현실적인 가족 계획을 세우는 데 도움이 되길 바란다.

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